Od najväčšieho leteckého nešťastia v dejinách Slovenska uplynulo 17 rokov. 19. januára 2006 sa z polročnej medzinárodnej vojenskej operácie KFOR v Kosove vracali vojaci a zamestnanci ministerstva obrany. Domovinu mali už takpovediac na dohľad, avšak pár kilometrov pred plánovaným pristátím v Košiciach sa ich letecký špeciál zrútil neďaleko maďarskej obce Hejce. Zo 43 ľudí na palube prežil jediný. Na pietnej spomienke na letisku Kuchyňa sa za mesto zúčastnil viceprimátor Milan Ondrovič.

Osem obetí pochádzalo z dopravnej letky v Kuchyni, pričom väčšina z nich bývala v Malackách. Čatárka Bronislava Gregorovičová, podplukovník Miroslav Novák, kapitán Róbert Soľava, práporčík Ondrej Keszi, kapitán Tomáš Žipaj, kapitán Norbert Kumančík, nadporučík Ján Hejduk a nadrotmajster Karol Malatin. Ich pamiatku v areáli dopravného krídla Kuchyňa pripomína troska Antonova-24, nezhasínajúci plameň sviečky v tamojšej kaplnke a hlina priamo z miesta tragédie uložená v nábojnici. 

Každoročne si pripomíname slová vtedajšieho ministra obrany Juraja Lišku: „Vojaci, všetky rozkazy svojich veliteľov ste splnili. Splniť posledný vám nebolo dopriate. Ten rozkaz znel: vráťte sa domov, živí a zdraví.”

Česť ich pamiatke. Nikdy nezabudneme. 

Text: Ľ. Pilzová, foto: J. Hargaš